Discurso: 9 de febrero de 2002

<Discursos del Presidente George W. Bush

Buenos días.

Recientemente tuve el honor de recibir en la Casa Blanca a la Sra. Coretta Scott King y sus hijos para conmemorar el cumpleaños del Dr. Martin Luther King, Jr. Unos días después del feriado, visité la escuela a la cual asistió el joven Dr. King en Atlanta: la Escuela Secundaria Booker T. Washington. Es una experiencia conmovedora ver el lugar donde este gran Estadounidense comenzó su vida de aprendizaje.

Febrero es el Mes de Historia Negra: un tiempo en el que todos nosotros podemos aprender. Desde que el historiador y educador Carter Woodson empezó a escribir la historia negra en 1926, Febrero ha sido un tiempo en el cual reflejar sobre las contribuciones de los Afro-Americanos... y la necesidad de recordar y celebrar toda nuestra historia.

Nadie puede comprender a este país sin entender la experiencia Afro-Americana. Comenzó al mismo tiempo que los Estados Unidos - y a lo largo de nuestra historia, la experiencia de los negros Estadounidenses ha sido un reto para que todo estadounidense viva a la altura de los mejores ideales de nuestro país: libertad, igualdad y justicia.

Hemos recorrido lejos - y tenemos mucho por delante. Pero nuestra meta es la misma que fijó para nosotros el Dr. King: ser un sólo pueblo en hechos así como en nombre.

Y una manera de lograr esta meta es la misma que nos enseñó Carter Woodson: la educación.

La educación es el comienzo de la oportunidad. Mediante la histórica ley de reforma educativa que firmé recientemente, estamos devolviendo altas normas y responsabilidad a todas nuestras escuelas públicas. Y mi administración apoya rotundamente el trabajo y la misión de nuestras escuelas y universidades tradicionalmente negras.

Mi primer presupuesto se comprometió a un aumento del 30 porciento durante cuatro años en apoyo federal para escuelas y universidades tradicionalmente negras y para instituciones que proveen servicios a Hispanos. Y con mi nuevo presupuesto, aún en tiempos de recesión y guerra, nos mantenemos en el buen camino para alcanzar esa meta.

Existen escuelas como el Colegio Morehouse en Atlanta, Georgia, donde el Dr. King obtuvo su primer título. Escuelas como la Universidad Howard en Washington, DC, donde Carter Woodson fue decano de la Escuela de Artes Liberales. Nuestras escuelas y universidades tradicionalmente negras abrieron sus puertas a la educación cuando otras puertas estaban cerradas. Y hoy en día ofrecen oportunidades estimulantes para que los jóvenes puedan contribuir a su país.

El mes de Febrero es rico en aniversarios importantes. Es el mes en que nacieron Abraham Lincoln y Frederick Douglass: dos hombres, muy distintos, que juntos acabaron con la esclavitud. Es el mes del nacimiento de W.E.B. DuBois, cuyas elocuentes historias abrieron los ojos de nuestro país a su propio pasado y a sus posibilidades - y del nacimiento de Rosa Parks, quien valientemente se negó a ceder a la injusticia en un autobús en Montgomery, Alabama.

Hoy estamos luchando por la libertad de una forma nueva y en campos de batalla nuevos. Y aquí en casa continuamos luchando por la igualdad de oportunidad para todos nuestros ciudadanos. Queremos que todo Estadounidense sea educado hasta el máximo de su pleno potencial. Felicitamos a nuestros colegios y universidades tradicionalmente negras por sus logros. Y espero que todos los Estadounidenses tomarán inspiración del mensaje del Mes de Historia Negra.

Gracias por escuchar.

Este documento pertenece al Gobierno de los Estados Unidos de América y se encuentra en dominio público.