Discurso: 23 de agosto de 2008

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Buenos Días.

Antes de dejar Washington para su receso de agosto, el Congreso no tomó acción sobre un tema que actualmente inquieta muchísimo a los estadounidenses: los elevados precios en las bombas de gasolina.

La razón fundamental de los elevados precios de gasolina es que la oferta no está a la par con la demanda. Para reducir la presión sobre los precios, necesitamos aumentar la oferta de petróleo, especialmente petróleo producido aquí en casa. Por lo tanto, en junio le pedí al Congreso que abriera a la exploración más recursos petrolíferos domésticos de Estados Unidos – incluyendo la exploración en alta mar de la Plataforma Continental Exterior. El pueblo estadounidense aprueba esta propuesta de forma contundente. Pero durante el verano los líderes del Congreso Demócrata se han negado permitirla llegar a votación.

Ahora que la presión por tomar acción se ha hecho abrumadora, los líderes Demócratas en el Congreso han cambiado su estrategia. En lugar de tratar de bloquear más exploración evitando una votación, ahora están tratando de bloquearla presentando un proyecto de ley diseñado para fracasar.

Informes noticiosos indican que los líderes Demócratas en el Congreso posiblemente tendrán una votación sobre un proyecto de ley que nos haría más dependientes sobre petróleo extranjero y seguramente haría subir los costos de la energía en lugar de bajar. Este proyecto de ley aumentaría los impuestos sobre las compañías de energía – lo que reduciría la producción doméstica. Este proyecto de ley haría más vulnerable a la Nación a impactos inesperados en la oferta al usar nuestra oferta de petróleo para emergencias – la Reserva Estratégica de Petróleo. Y también impondría un mandato nacional rígido que aumentaría los costos de electricidad en estados donde hay pocos recursos renovables.

Los líderes Demócratas saben que estas propuestas contraproductivas no serán sancionadas como ley. Sin embargo parecen dispuestos a apoyar esta legislación como una manera de bloquear la exploración en alta mar mientras dan la impresión de favorecerla. Necesitan dejar de obstaculizar el camino para ampliar la producción doméstica y tomar pasos significativos ahora para enfrentar el dolor causado por los elevados precios de energía.

Yo he propuesto un enfoque integral a nuestros problemas energéticos que permitiría una gama de nuevas opciones para perforación y fomentaría el desarrollo de recursos alternativos. Si los líderes Demócratas no aprueban este enfoque integral, lo menos que podrían hacer al regresar en setiembre es actuar sobre tres soluciones energéticas de sentido común que gozan de apoyo bipartito.

Primero, el Congreso debe abrir el camino para exploración ambientalmente responsable en alta mar en la Plataforma Continental Exterior. Los expertos consideran que estas áreas eventualmente podrían producir cerca del equivalente de 10 años de la producción anual actual de petróleo. Esta exploración actualmente está prohibida por una disposición incluida en el proyecto de ley anual de gastos internos. Cuando el Congreso regrese deberá eliminar esta restricción – para que podamos llevar estos enormes recursos petrolíferos del fondo del mar a su tanque de gasolina.

Segundo, el Congreso debe ampliar el acceso a esquisto bituminoso – un recurso aquí en Estados Unidos que podría producir el equivalente de más de un siglo de importaciones a niveles actuales. Sin embargo, el año pasado líderes Demócratas aprobaron legislación que bloqueaba la autorización de permisos para exploración de esquisto bituminoso en terrenos federales. Deberán levantar esa prohibición en seguida que regresen.

Tercero, el Congreso debe extender créditos tributarios por energía renovable a fin de fomentar el desarrollo de fuentes alternas de energía como eólica y solar. Deberían hacer que estos créditos sean a largo plazo y ampliarlos para que cubran todo tipo de generación energética de bajas emisiones – incluyendo energía nuclear. El aumentar la producción de electricidad de bajo carbono nos ayudará a reducir nuestra adicción al petróleo al permitirnos propulsar una nueva generación de vehículos híbridos de enchufe y de motor de hidrógeno.

Hay apoyo bipartito en el Congreso para estas tres medidas. Por lo tanto, en lugar de pasar el próximo mes estancados sobre asuntos en los que Republicanos y Demócratas no están de acuerdo, los miembros del Congreso deberían juntarse para aprobar legislación en estas áreas, donde si hay acuerdo.

Este Congreso ha sido uno de los más improductivos en la historia. No han sido capaces de afrontar el desafío de los precios elevados de la gasolina. Los miembros todavía tienen tiempo para actuar sobre esta prioridad vital para el pueblo estadounidense. Necesitan enviarme un proyecto de ley el próximo mes que yo pueda firmar – para que podamos traer alivio a los conductores, los dueños de pequeños negocios, agricultores y rancheros, y todos los estadounidenses afectados por precios elevados en la bomba de gasolina.

Gracias por escuchar.

Este documento pertenece al Gobierno de los Estados Unidos de América y se encuentra en dominio público.