Antes que todo es mi dama/Acto I

Acto I

Sale HERNANDO, con dos maletas, y MENDOZA.
HERNANDO:	¿Dónde tengo de poner estas maletas que traigo, que son recámara y son guardarropa de mi amo? ¿Cómo se ha de acomodar la vivienda de su cuarto? ¿Y cuándo vendrá, si dijo?
MENDOZA:	Responder a todo aguardo. ¿Dónde pondrá las maletas? En aquesta sala en tanto que abren su aposento. ¿Cómo? Arrimándolas a un lado. ¿Cuándo ha de venir? Muy presto, que él y mi señor quedaron aquí cerca. Conque he dicho el dónde, el cómo y el cuándo.
HERNANDO:	¿Ha sido vuesa merced lógico?
MENDOZA:	¿Viene borracho?

HERNANDO:	No hice hasta ahora por qué; pero, ¿de qué se ha enfadado?
MENDOZA:	No soy amigo de apodos.
HERNANDO:	«Lógico» es apodo sabio y no debiera ofenderle.
MENDOZA:	¿Por qué?
HERNANDO:	Porque así llamamos los doctos a los que en forma responden.
MENDOZA:	Yo no sé tanto, que solo sé, en no entendiendo algo, dar a uno con algo.
HERNANDO:	No fuera dificultoso, según soy de cortesano; pero aunque yo me dejara (costosísimo agasajo) dar con algo en cortesía, sé que, aun después de enterrado, no quedará uced bien puesto.

MENDOZA:	¿Después de enterrado?
HERNANDO:	Es claro.
MENDOZA:	¿Cómo?
HERNANDO:	Ve aquí que me da vuesarced un hurgonazo, que es lo más que puede hacer; que yo en el suelo me caigo, que es lo menos que hacer puedo, confesión pidiendo en altos alaridos. ¿No era fuerza venir a esta voz volando, antes que un confesor, dos alguaciles? Sí, que en casos semejantes siempre fue el confesor el llamado y el alguacil el venido, que es muy puntual el diablo. Uced huye, ellos le siguen juzgando más necesario el hacer causa a su cuerpo que el hacer de mi alma caso. Agárranle luego al punto, que esto de ponerse en salvo es don concedido a pocos, y ucé es muchos. Conque, en tal que yo me muero, ya está puesto en la reja de palo. Tómale la confesión que no me dio el escribano y échanle a cuestas la ley del garrotillo de esparto. Conque pruebo que no queda ucé, aun después de enterrado yo bien puesto, claro es pues no habrá maestre de campo que, viendo a un ahorcado, firme que está bien puesto el ahorcado.

MENDOZA:	¿A un hombre como yo habían de ahorcar por un hombre bajo?
HERNANDO:	La ley no tiene estatura.
MENDOZA:	Veámoslo.
HERNANDO:	No lo veamos, sino hagamos otra cosa que sea nueva en los teatros.
MENDOZA:	¿Qué es?
HERNANDO:	Que seamos amigos pues que lo son nuestros amos, que es muy viejo esto de andar de pendencia los criados toda la vida.

MENDOZA:	De ser leal amigo doy la mano.
HERNANDO:	También yo, y de nuestras casas la alianza juro, dando por fiador...
MENDOZA:	¿A quién?
HERNANDO:	A Lepre, un tabernero estremado que vive aquí cerca.
MENDOZA:	Soy contento.
(Salen LISARDO y DON FÉLIX.)
DON FÉLIX:	Mendoza...
LISARDO:	Hernando, ¿trajiste ya las maletas?

HERNANDO:	Más ha de una hora que aguardo con ellas aquí.
DON FÉLIX:	¿Tú fuiste a traer aquel recado?
MENDOZA:	Sí, señor. Mas la joyera que volviese de aquí a un rato dijo por ello, porque aún no lo tenía acabado. Pues habla al huésped y mira cuál ha de ser nuestro cuarto: haz que se aderece.
DON FÉLIX:	Tú vuelve, y antes de llevarlo, tráelo aquí, que quiero verlo.
MENDOZA:	Voy corriendo.
(Vase.)
HERNANDO:	Yo volando.
(Vase.)

LISARDO:

Ya, don Félix, que yo he sido tan dichoso que he llegado a teneros en Madrid, y ya que habéis vós gustado que, hallándonos forasteros en dos posadas, hagamos en la una compañía de la soledad de entrambos; ya, en fin, que a vivir con vós he venido, suplicaros quiero una fineza, que pagar con la misma aguardo. Los días que me habéis visto y que yo os he visitado por mayor nos dimos cuenta de nuestros sucesos varios: que de Granada venisteis, me habéis dicho, disgustado a solo dar en Madrid tiempo a un pesar, y en llegando a hablar en él, siempre hicisteis sus discursos muy de paso.

LISARDO:

Fuera desto, la tristeza que me encarecéis con cuanto rigor os aflige ha sido testigo bien abonado de que es tragedia de amor la vuestra; yo, pues, llegando a ver hoy en vós el mismo mal que padezco, he intentado aliviar con vós mi pena, porque no hay mejor reparo a un accidente, don Félix, que el hablar a todos ratos del accidente con quien le padezca, que los daños, ya que su mal es sentirlos, su cura es comunicarlos. Y así, os suplico me hagáis merced de que hablemos claro: contadme vuestras fortunas; yo haré lo mismo, y templado el accidente, veremos en saliéndose a los labios.

DON FÉLIX:

¡Ay, Lisardo, qué bien dijo un discreto cortesano que era contagio el amor, pues en la acción más acaso su veneno comunica o más o menos templado! Vós lo decid, pues que vós, con solo haber reparado en mis acciones, habéis conocido el mal que paso. Huélgome de que haya sido por estar también tocado vós, Lisardo, de la misma malicia de mi contagio, pues con eso podré yo hablar con vós, confiado de que os compadecerá mi dolor, que, aunque es adagio vulgar que nadie se cure con médico enfermo, es falso que no haya alivio el enfermo de los consejos del sano. Pensaréis que mi destierro y mi pena se ha causado de un suceso, y que los dos vienen dados de la mano.

DON FÉLIX:

Pues no: distintos han sido, porque sea mi cuidado mayor, embistiendo a un tiempo por dos partes el contrario. El suceso de Granada por quien estoy desterrado no importará no decirle, supuesto que no hace al caso; pero, porque no penséis que nada en mi pecho guardo, le habré de contar: un día, estando, amigo, jugando, una duda se ofreció sobre juzgar una mano; yo, que había estado en ella, juzgué desapasionado lo que vi, y un forastero, que al pleito de un mayorazgo pienso que estaba en Granada, o amigo o interesado del perdidoso no quiso pasar por ella , afirmando que no había sido así; yo, que siempre advertí cuánto más fácil sana una herida que no una palabra, saco la espada; partida, pues, la conversación en bandos,

DON FÉLIX:

al lado del forastero unos y otros a mi lado, todo era voces; no mucho duró la cuestión, que, dando una estocada en su pecho, de parte a parte le pasó; cayó en el suelo; yo, entonces, a toda prisa me salgo de la casa y en la más cercana iglesia sagrado tomé; buscome mi padre en ella y, como enfadado estuviese de que yo pretensiones de soldado hubiese puesto en olvido, la ocasión aprovechando, me hizo venir a Madrid a pretender, porque, en tanto que él del herido asistía a la cura y al regalo, yo, para volverme a Flandes, tratase de mis despachos.

DON FÉLIX:

Un mes en Madrid viví, siendo estación de mis pasos las gradas de San Felipe y las losas de Palacio, y en este intermedio supe que, convalecido y sano el caballero, no admite la amistad. En este estado, delincuente y pretendiente en Madrid estaba cuando la segunda causa, ¡ay, cielos!, de las tristezas que paso facilitó mi fortuna, a cuyo suceso raro segunda vez os suplico que me estéis atento un rato. En esta misma posada donde ahora, Lisardo, estamos, de las traiciones de amor vivía bien descuidado cuando, ofendido quizás de mis donaires, tomando venganza vibró a mi pecho no una flecha, sino un rayo. En esta casa de enfrente vivía un caballero anciano a quien dio el cielo una hija para Jordán de sus años.

DON FÉLIX:

Es la más hermosa dama que Madrid ha visto, harto os lo encarezco, supuesto que es el más noble teatro adonde están la hermosura, discreción, aliño y garbo continuamente de amor tragedias representando. No vio el sol igual belleza por cuantos rumbos, por cuantos círculos, campeón de luces, corre esferas de alabastro. Vila, Lisardo, y amela tan a un tiempo que dudando quedé si fue haberla visto primero que haberla amado. Tan fuera de mí me hallé al ver prodigio tan raro que a mí mismo por mí mismo me pregunté de allí a un rato. La ocasión en que la vi fue una mañana que acaso estaba yo a esa ventana y ella, Lisardo, en su cuarto.

DON FÉLIX:

Recateme porque ella no lo hiciese y, acechando, a sus acciones atento, solo un postigo entreabro. Juzgando no estar mirada, o estar mirada juzgando, que amor no supo hasta agora si fue descuido o cuidado, cara a cara hacia la luz, fiada en el fácil recato del cristal de una vidriera, se puso a tocar. ¡Oh, cuánto diera yo agora por ser buen retórico! Aunque en vano lo deseo, que aunque fuera el mejor, más celebrado del mundo, fuera, al pintarla, cada lisonja un agravio. Pero, aunque esté mal hallada su perfección en mis labios, he de decir un soneto que hice estándola mirando por deciros de una vez su belleza y mi cuidado. Viendo el cabello, a quien la noche puso en libertad, cuán suelto discurría, con las nuevas pragmáticas del día a reducirle Cintia se dispuso.

DON FÉLIX:

Poco debió al cuidado, poco al uso, de vulgo tal la hermosa monarquía, pues no le dio más lustre que tenía después lo dócil que antes lo confuso. La blanca tez, a quien la nieve pura ya matizó de nácar al aurora, de ningún artificio se asegura. Y pues nada el aliño la mejora, aquella solamente es hermosura que amanece hermosura a cualquier hora. Este, que fue de mi afecto corta línea y breve rasgo, fue de mi afecto también primer tercero, Lisardo, que aunque hoy el dar un soneto no está en uso, dispertando las ya dormidas memorias del Boscán y Garcilaso, acompañado de otro papel sin batir, dorado, por medio de una criada pudo llegar a sus manos. Declarado ya una vez, amante seguí sus pasos, galán festejé sus rejas, fino idolatré sus rayos, leal padecí sus iras, tierno lloré sus agravios y, al fin, pródigo granjeé sus criadas y criados hasta que Amor , convencido de mi ruego o de mi llanto, trocó en favor el desprecio, mudó el desdén en agrado.

DON FÉLIX:

Supo quién era y, oyendo más piadoso su recato el lícito fin que pudo osarme a vuelo tan alto, con los honestos favores permitidos a su estado ostentó lo agradecido a despecho de lo ingrato. Desta manera vivía, felicemente gozando hurtos de Amor , de quien fue cómplice el obscuro manto de la noche, permitiendo que por la reja que a un patio caía la hablase. Alegre con esto pasaba cuando, por alguna conveniencia, se fue su padre a otro barrio. Aquesta mudanza, pues, mi tristeza ha ocasionado no porque a ella la distancia mudase, que lo sagrado al espacio no se muda aunque se mude el espacio, sino porque estar no puedo su hermosura idolatrando a todas horas, si bien una cosa ha granjeado la mudanza, que es licencia para entrar hasta su cuarto no estando en casa su padre.

DON FÉLIX:

Este, en fin, es el estado en que me veis, esta es la nueva dicha que alcanza y esta, Lisardo, es la causa de las tristezas que paso, que, aunque para estar alegre tengo ocasión, pues me hallo favorecido, sería mi amor grosero en estarlo, porque no ha de estar contento jamás un enamorado.

LISARDO:

Tan parecido es, don Félix, mi cuidado a ese cuidado, mi deseo a ese deseo, que, aunque me ofrecí a contaros mis fortunas, de las vuestras, haciendo lícito el cambio, no tengo ya para qué, porque, habiéndoos escuchado, inútilmente sería repetirlo y no contarlo. De Flandes, donde los dos tanta amistad profesamos, a Madrid, don Félix, vine de la esperanza llamado de mis servicios. Mas esto no importa; vamos al caso. Una mañana de abril, a mis pretensiones dando treguas, que no ha de estar siempre tirante al pesar el arco, al prado bajé y en uno de esos jardines del prado acaso entré, si es que Amor hacer supo nada acaso.

LISARDO:

En él una mujer vi, a quien por reina juraron de las flores y las fuentes los cristales y los cuadros, saludando su hermosura todo el florido aparato de los cristales con risa, de las flores con halagos, de los cielos con reflejos y de las aves con cantos, hoja a hoja, perla a perla, tono a tono y rayo a rayo. Nunca la gentilidad mintió con crédito tanto de las diosas y [de] las ninfas las fábulas, pues yo, dando a mi discurso la rienda, estuve suspenso un rato, casi persuadido ya si no a creerlo, a dudarlo. Pero, ¿qué mucho, don Félix? Si vi en más amenos campos que los Elisios a Venus lascivamente jugando con las flores, a quien todas igualmente confesaren deber su temprana vida al breve hermoso contacto de sus pies, la blanca tez de su hermosura a sus manos, el esplendor a sus ojos y la púrpura a sus labios.

LISARDO:

Con noble envidia de todas las rosas, que eran ornato del bellísimo vergel, una que aún no había sacado del verde botón las hojas y, al parecer, acechando estaba para salir si corría cierzo o austro; una que, como garzota, colocada en lo más alto de la copa, coronaba la cimera del penacho, cortó. No hice yo soneto, que no tengo ingenio tanto, pero, acordándome de uno hecho quizá al mismo caso, desta manera la dije (ved cuán puntual os pago): ¿Ves esa rosa que tan bella y pura amaneció a ser reina de las flores? Pues, aunque armó de espinas sus colores, defendida vivió, mas no segura. A tu deidad enigma sea no obscura, dejándose vencer, porque no ignores que, aunque armes tu hermosura de rigores, no armarás de imposibles tu hermosura. Si esa rosa gozarse no dejara, en el botón donde nació muriera y en él pompa y fragrancia malograra.

LISARDO:

Rinde, pues, tu hermosura y considera cuánto fuera rigor que se ignorara la edad de tu florida primavera. Dije y risueña pagó con dulce apacible agrado la lisonja. Repetiros no quiero, por no ser largo, que, a despecho de mis penas y a pesar de mis cuidados, la seguí, su casa supe y su calidad; pues cuanto yo puedo deciros es lo que vós en este caso habéis dicho, porque, al fin, papeles, dádivas, pasos, finezas, ruegos, promesas, rendimientos, ansias, llantos... lugares comunes son de cualquier enamorado. Solo en una cosa, Félix, los dos nos diferenciamos, que es en estar triste vós y estar yo alegre, culpando vuestra ingratitud, porque por mayor grosería hallo que den [más] tristeza favores que alegría, pues es claro que triste y favorecido son dos opuestos contrarios, y así yo alegre y contento, feliz, gozoso y ufano con los favores estoy del bellísimo milagro que adoro, del sol que sigo y la deidad que idolatro. (Sale HERNANDO por una puerta y por otra MENDOZA con un azafate, y en él una banda y un tocado.)

HERNANDO:	Ya queda, señor, compuesto y aderezado tu cuarto.
MENDOZA:	Ya el azafate está aquí con la banda y el tocado.
DON FÉLIX:	Llega, que quiero que vea si es de buen gusto Lisardo.
LISARDO:	¿Qué es esto?
DON FÉLIX:	Un tocado es que la envío porque, estando ayer con ella, me dio una flor.
LISARDO:	Es estremado, y la banda es de buen gusto.

DON FÉLIX:	Parte, Mendoza, a llevarlo.
LISARDO:	Tú, Hernando, vente conmigo.
DON FÉLIX:	¿Dónde vais?
LISARDO:	A ver si alcanzo ocasión de ver mi dueño su calle, Félix, pasando.
DON FÉLIX:	Disculpado estaré yo en no ir a acompañaros, pues la misma ocupación a voces me está llamando.
LISARDO:	A Dios, pues.
DON FÉLIX:	El cielo os guarde.
LISARDO:	[Aparte.] Poco ofendo tu recato, amor, pues, aunque publico el favor, el nombre callo. (Vase con HERNANDO.)

DON FÉLIX:	[Aparte] Pues no digo quién es dueño de la ventura que gano, poco su decoro ofendo, poco su respeto agravio.
(Vase con MENDOZA.)
(Salen BEATRIZ y LAURA.)
LAURA:	No me aconsejes, Beatriz.
BEATRIZ:	Yo no te aconsejo agora, pero dígote, señora, que adviertas cuán infeliz será tu amor si, por dicha, algo llegase a entender tu padre.
LAURA:	Pues, ¿qué he de hacer si ya esta fue mi desdicha? Ya al principio resistí constante, ya desprecié firme al principio una fe; si después la agradecí, culpa mi estrella atrevida, pues, siendo en un hombre el ser culpa ingrato, en la mujer lo es el ser agradecida.

BEATRIZ:

Yo no te digo que no ames, señora, que fuera, cuando aquesto te dijera, no tener discurso yo. Solo te digo procures que esto con recato sea: que no te hable, ni te vea, porque tu honor no aventures, don Félix dentro de casa; ya sabes que es mi señor tan estremeño de honor que, aun sin saber lo que pasa, vive con recelos tales que es una copia, un traslado bien y fielmente sacado del celoso Carrizales.

LAURA:

Confieso la condición yo de mi padre, y confieso también, Beatriz, el exceso de mi tirana pasión; pero, a cada inconveniente más que discurro, sabrás que es dar otra llama más al fuego que el alma siente, que es materia tan violenta, tan voraz y tan activa que con suspiros se aviva y con llanto se alimenta. Pero, ya que hemos llegado a hablar en aquesto, ¿qué es lo que yo aventuro? Pues cuando llegue mi cuidado a saberse, se sabrá que he querido a un caballero de quien ser esposa espero.

BEATRIZ:

Concedo que lo será. Pero, ¿de qué lo has sabido más que de decirlo él?

LAURA:	De que mi pecho fiel lo ha escuchado y lo ha creído. Y en eso no se dejara engañar, pues conociera el alma por la vidriera del semblante de la cara, que la nobleza jamás miente, luego se descubre.
BEATRIZ:	Como eso Madrid encubre, yo me río de los más.
LAURA:	Cuando empeñada me ves, ¿ríes cuentos semejantes?
BEATRIZ:	¿No es mejor reírlos antes que no llorarlos después?
LAURA:	Que llaman, mira, a esa puerta.
BEATRIZ:	A ver quién llama saldré.
(Vase.)

LAURA:	Y yo entre tanto diré, cuando estoy de amores muerta... ¿Qué genero de ardor es el que llego hoy a sentir que más parece encanto? Pues luciendo tan poco, abrasa tanto, y abrasando tan mudo, arde tan ciego. ¿Qué género de llanto es, sin sosiego, este que a tanto incendio no da espanto? Pues al fuego apagar no puede el llanto ni al llanto puede consumir el fuego. Donde materia no hay, no se da llama; mas, ¡ay!, que, sin materia en el abismo, una y otra aprehensión es quien la inflama. Luego cierto será este silogismo: si fuego de aprehensión tiene quien ama, amor y infierno todo es uno mismo.
(Sale BEATRIZ con un azafate y un pliego de cartas.)
BEATRIZ:	A nuestra puerta han llamado a un tiempo dos: el primero era, señora, un cartero; el segundo era el criado de don Félix. Recibí de los dos, y envielos luego, para mi señor un pliego y un regalo para ti.

LAURA:	Pues, ¿no dijeras que entrara de don Félix el criado?
BEATRIZ:	Si lo que trae ha dejado, ¿para qué?
LAURA:	Hablarle gustara para saber dónde queda su señor. Si no se ha ido, dile que entre.
BEATRIZ:	¿Has prevenido que venir mi señor pueda?
LAURA:	¿Tanto se ha de detener?
(Sale MENDOZA.)
MENDOZA:	Esperando esa licencia no hice de la puerta ausencia hasta llegar a saber si mandabas algo.

LAURA:	Di, ¿dónde tu señor quedó?
MENDOZA:	En casa le dejé yo cuando yo della salí. Mandome que te trajera esas flores y, aunque ser desaire puede el traer flores a la Primavera, aceté la comisión.
DON ÍÑIGO:	[Dentro.] Esperadme, Fabio, aquí. Presto escribiré.
LAURA:	¡Ay de mí!
BEATRIZ:	Mi señor.
MENDOZA:	¡Qué confusión!
LAURA:	Beatriz, guarda este azafate.

BEATRIZ:	Que el azafate te asombre estando ahí tan grande un hombre como el mismo disparate de hacerle entrar...
(Sale DON ÍÑIGO.)
DON ÍÑIGO:	¿Qué buscáis aquí, hidalgo?
MENDOZA:	Yo he venido a traer.
DON ÍÑIGO:	¿Qué habéis traído?
BEATRIZ:	Esta carta.
DON ÍÑIGO:	¿Y qué esperáis?
MENDOZA:	El porte.
BEATRIZ:	Es verdad, porque yo dinero no tenía y entré por él.

DON ÍÑIGO:	[A su hija.] ¿No podía más afuera esperar?
LAURA:	¿Qué culpa tengo yo?
MENDOZA:	Creí que me había dicho que entrara por él, que, si no, esperara en el portal.
LAURA:	[Aparte.] ¡Ay de mí!
BEATRIZ:	[Aparte.] Si más le apura, infeliz soy.
MENDOZA:	[Aparte.] Yo espero gran castigo.
DON ÍÑIGO:	[Lee.] «Porte, un real». Tomad, amigo. Idos con Dios.
(Dale el porte.)

MENDOZA:	[Aparte.] ¡Oh, Beatriz! No en vano por ti me muero.
(Vase.)
BEATRIZ:	[Aparte.] La mentira que he fingido al viejo mentira ha sido a pagar de su dinero.
LAURA:	[Aparte.] De estraño susto salí.
DON ÍÑIGO:	[Aparte.] La carta de mi pesar es quien me ha de asegurar si es engaño. Dice así: [Lee.] «La confianza que debo tener de vuestra amistad me asegura las finezas que della puedo prometerme. Don Félix, mi hijo, está en esa corte, así por la asistencia de sus pretensiones como por la ausencia de sus travesuras. Suplícoos me hagáis merced de buscarle en la posada que dice el sobrescrito de esa carta y ponerla en su mano, que, porque va en ella un aviso que importa, no he querido fiarla de menor cuidado. Don Diego de Toledo». ¡Por Dios que estimo infinito mi desengaño! ¡Y que esté aquí don Félix! Veré dónde dice el sobrescrito. [Lee.] «A don Félix de Toledo, mi hijo, en la calle del Carmen, en la posada de unas casas nuevas». Bien sé la posada, que es frente de donde vivía.

LAURA:

¿De qué es, señor, la alegría? Dame della parte, pues tenerla por propria puedo.

DON ÍÑIGO:

De Granada he recibido aqueste pliego, que ha sido de don Diego de Toledo, un caballero de quien en mis mocedades fui amigo y a quien debí la vida y honor también en ciertas adversidades. ([Aparte.] De que el silencio sea juez, que se corre la vejez de escuchar sus mocedades.) Pídeme que busque aquí a un don Félix de Toledo hijo suyo a quien hoy puedo pagar lo que a él le debí, y aunque me puedo acordar dél muy poco, nada haré en hallarle, porque fue la posada en que ha de estar, según dice el sobrescrito, frente de la misma casa que dejé. Esto es lo que pasa.

LAURA:	Y yo me huelgo infinito hoy de nueva semejante por lo que a ti te ha alegrado.
DON ÍÑIGO:	Solo siento que ocupado me halle para que al instante no le busque. Pero yo presto escribiré.
(Vase.)
LAURA:	Beatriz, ¿ves si mi amor es feliz, pues desengaños me dio adelantados de que el ser Félix caballero no lo hace el ser forastero?
BEATRIZ:	Verdad cuanto dijo fue.
LAURA:	¡Quién avisarle pudiera!

BEATRIZ:	¿Quién quieres tú que a avisarle vaya si ha de ir a buscarle luego? Que si no, yo fuera. De la banda y el tocado que tanto susto nos dio, ¿qué es lo que hemos de hacer?
LAURA:	Yo ponérmela he deseado. Mas no me atrevo, porque es tan rica, estraña y bella que es fuerza repare en ella mi padre.
BEATRIZ:	Yo te daré un arbitrio con que puedas ponerla, que es lo que hacía otra ama a quien yo servía con telas, joyas y sedas.
LAURA:	¿Qué es?

BEATRIZ:	Enviársela a una amiga que con ella venga a verte puesta, industriada de suerte que, cuando tu voz la diga «¡Qué linda banda!» delante de tu padre, diga ella: «Haste de servir con ella sin que nada sea bastante a que la vuelva a llevar, pues te ha parecido bien».
LAURA:	Y tú lo has dicho tan bien que así se ha de ejecutar: a nuestra vecina Clara la llevas y di que al instante venga, porque es importante, a visitarme; y repara en que no alcance que ha sido prenda que nadie me ha dado, porque no sepa el cuidado lo que ha de hacer el descuido para que así venga ella al punto.
BEATRIZ:	Volando voy, que para mentiras hoy predomina buena estrella.

LAURA:	¿De qué lo infieres?
BEATRIZ:	Lo infiero de que, aunque tan listo anda mi señor, que pague espero como el porte del cartero el retorno de la banda.
(Vanse.)
(Salen LISARDO y HERNANDO.)
LISARDO:	Mil veces paso esta calle sin que logre mi esperanza el ver a Clara.
HERNANDO:	Es muy justo, pues no mereces lograrla.
LISARDO:	¿Cómo?

HERNANDO:	¿Cómo estando abierta toda esta puerta, te andas paseando la calle una y otra vez? Éntrate en casa y verasla, porque aquesto de enamorar de fantasma ya espiró y el desde afuera es destreza poco usada, desde que la conclusión se ha introducido en España.
LISARDO:	¿Cómo me puedo atrever a entrar yo si ella me manda que de día no atraviese los umbrales de su casa?
HERNANDO:	Pues, ¿de qué agora te quejas si con condiciones amas?
LISARDO:	De que dure tanto el día.
HERNANDO:	¿No es una mujer tapada la que de su casa sale?
LISARDO:	Sí.

HERNANDO:	¿Qué haces?
LISARDO:	Llegar a hablarla.
HERNANDO:	¿Para qué?
LISARDO:	Para saber qué es lo que hace doña Clara.
HERNANDO:	Es decir: tu amor a quien no conoces.
LISARDO:	Bien reparas.
(Sale BEATRIZ.)
BEATRIZ:	[Aparte.] Grande gusto es embustir. Ya doña Clara industriada queda de lo que ha de hacer sin ser preciso rogarla, que decir por una amiga una mentira obra es santa, porque nos depare Amor quien por nosotras lo haga.
LISARDO:	¿Quién esta mujer será?

HERNANDO:	Qué sé yo. Alguna criada de una amiga: una que quite vello, una que mudas haga, una que muela cacao, una que distile aguas, una que venda perfumes, una que aderece enaguas, una que rice guedejas, una que eche las habas, una que dineros lleve, una que recados traiga y una...
LISARDO:	Calla. No prosigas, que ya siento que se vaya sin conocerla.
[BEATRIZ se entra en su casa.]
HERNANDO:	Aun bien que ha entrado en esotra casa de más abajo y vecina de la misma doña Clara; y si quieres conocerla, podrás cuando della salga.
LISARDO:	Ya no es tiempo, porque sale sola con una criada doña Clara de la suya y es fuerza llegar a hablarla.

Salen DOÑA CLARA y LEONOR con mantos, y DOÑA CLARA trae puesta la banda.)
LEONOR:	¿Dónde vas?
CLARA:	A visitar a nuestra vecina Laura, porque agora me envió decir que a verla vaya y que aquesta banda lleve puesta solo para darla.
LISARDO:	Hallándome yo en la calle cuando vós de vuestra casa salís, mal podré, señora, pensar que disculpa haya de no iros sirviendo. [Aparte.] ¡Cielos! ¿Qué miro? ¿Esta no es la banda que envió don Félix?

CLARA:	Y yo, Lisardo, cortesía tanta os estimo.
LISARDO:	[Aparte.] Sí, ella es, que no pudiera tan rara labor mentir
CLARA:	Mas mirad que no es razón ostentarla en publicidad. A ver voy a una amiga a esta casa vecina; por eso salgo hoy tan poco acompañada. Quedaos aquí porque no os vean conmigo, pues basta la licencia que tenéis en mi pecho y en mi casa de noche sin que de día demos que decir.

LISARDO:	Aunque haya tan lícito inconveniente como vuestro honor y fama, perdonadme, que no puedo dejar de hablar, ¡pena estraña!, ahora en mis penas, que nunca segundo término aguardan. Y para esto, hasta la noche es un siglo lo que falta y ya el dolor me habrá muerto de haber visto...
CLARA:	¿Qué?
LISARDO:	... esa banda que, puesta en el pecho, más le descubre que le guarda, pues descubre tus traiciones.
CLARA:	Yo, Lisardo, no sé nada de lo que decís.
LISARDO:	Pues, ¿quién esa banda te dio, ingrata?

CLARA:	Una amiga ahora.
LISARDO:	Detente, que es disculpa muy usada, pues para vuestras disculpas jamás una amiga falta.
CLARA:	Digo que me la envió...
LISARDO:	... quien, antes que te la enviara, me contó favores tuyos. Ya sé todo lo que pasa: ya sé que otro dueño tienes coronado de esperanzas; ya me ha dicho cuanto está admitido de ti.
CLARA:	Basta, Lisardo, que pienso que dudas que soy con quien hablas.
LISARDO:	No dudo, que bien sé que eres mudable, engañosa y falsa. Si a don Félix quieres bien, si dueño suyo te llamas, si sus favores admites, di: ¿para qué a mí me engañas?
Di.

CLARA:

Lisardo, bueno está, que si os di licencia para que me pidáis celos, no para que me digáis tantas locuras y desatinos, que ya los límites pasan de corteses galanteos y cuerdas desconfianzas. ¿Qué es aqueso de otro dueño, otro amor y otra esperanza? Las mujeres como yo no aman, o la vez que aman es para que su amor sea carácter fijo del alma, y aunque a los principios quise dar satisfaciones claras del engaño que padecen tan pequeñas circunstancias, ya por castigar estilos de vuestra loca arrogancia y dejaros con la duda no lo he de hacer, que se agravia ofendido mi respeto en imaginar que haya, si satisfación os doy, delito sobre que caiga. Si estáis, Lisardo, enseñado a mujeres que se pagan de esos despechos, medid más atento la distancia y aprended a pedir celos con quejas más cortesanas, que no somos damas todas, aunque todas somos damas. (Vanse DOÑA CLARA y LEONOR.)

HERNANDO:	Bien doña Clara te ha dado a entender que es doña Clara del gran Conde Claros hija y nieta de Claridiana, bisnieta de Claridante y chozna de una garnacha clarísima de Venecia, según lo claro que habla.
LISARDO:	¿Qué es lo que pasa por mí?
HERNANDO:	Lo que por cualquiera pasa el día que una mujer el enojo desenvaina.
LISARDO:	Muerto estoy, entre mí y Félix cercado de dudas varias.
HERNANDO:	¿Cómo?
LISARDO:	Como Félix dijo que tenía padre su dama, y esta no le tiene.

HERNANDO:	Esa cosa es de poca importancia, que bien puede una mujer que a dos admite y engaña, con una madre en el cuerpo, mentir un padre en el alma.
LISARDO:	¿Pudo la banda ser otra?
HERNANDO:	Pudo, pero muy estrañas son las señas.
LISARDO:	¿Qué he de hacer en tanta pena?
HERNANDO:	Dejarla.

(Salen DON FÉLIX y MENDOZA.)
DON FÉLIX:	¿Aqueso te sucedió?
MENDOZA:	Yo pienso que no escapara de allí vivo si no fuera por Beatriz y por la carta.
DON FÉLIX:	¿Lisardo por estos barrios?
LISARDO:	Aqueso no os preguntara yo a vós, que ya sé que en ellos tenéis que hacer.
DON FÉLIX:	Cosa es clara, pues del sol que adoro es hoy breve esfera esta casa y a ella vengo como a centro donde mi vida descansa. En ella, Lisardo, está la deidad a quien el alma adora y...

LISARDO:	Todo lo sé, y puesto que amistad tanta los dos profesamos, Félix, hablémonos cara a cara, que esto de andar dos amigos engañados de una dama es bueno para que dure entretenida una farsa, mas no para que suceda.
DON FÉLIX:	Pues, ¿qué os turba?, ¿qué os espanta?, ¿qué tenéis?
LISARDO:	Hoy me dijisteis cuánto vuestro pecho ama una hermosura, de quien favor vuestro amor alcanza. Hoy también os dije yo que adoro una soberana beldad, admitido della. Pues una misma son ambas.
DON FÉLIX:	¿Qué decís?

LISARDO:	Que la belleza que buscáis en esta casa, a quien la banda enviasteis y tiene puesta la banda, es la misma que yo adoro y que a los dos nos engaña.
DON FÉLIX:	Ved lo que decís, Lisardo.
MENDOZA:	Hablad quedo, que de casa su padre sale.
DON FÉLIX:	¿Es la hija deste caballero, Laura, vuestra dama?
LISARDO:	Para mí Clara, y no Laura, se llama; para mí no tiene padre, sino un hermano que falta de Madrid, y en todo miente.

(Sale DON ÍÑIGO.)
DON ÍÑIGO:	Aunque de escribir me falta un pliego, volveré en dando a este don Félix la carta.
(Vase.)
DON FÉLIX:	Mirad, Lisardo, que a veces aun el mismo sol engaña, tomando de los colores reflejos y luces varias.
LISARDO:	¿Vuestra dama no ha de estar dentro desta misma casa? ¿La banda no la enviasteis y tiene puesta la banda? Pues la misma es que yo quiero.
DON FÉLIX:	Afirmáis con veras tantas vuestros celos y mis celos, vuestras ansias y mis ansias, que me haréis vencerlos, pero no con la primera causa. Amigos somos los dos; vós tenéis una ventaja, que es estar desengañado: dejad que lo mismo haga yo, y en estándolo, luego veremos qué medio haya para proceder los dos con cordura y con templanza, finos con nuestra amistad y airosos con nuestra dama.

LISARDO:	Decís bien.
DON FÉLIX:	Allí esperad mientras que yo subo a hablarla.
LISARDO:	Pues si es la que tiene puesta, como digo, vuestra banda, es una misma.
DON FÉLIX:	A eso voy.
LISARDO:	En el portal os aguarda con la respuesta mi pecho.
MENDOZA:	Y los dos, si aquesto para en riña, ¿qué hemos de hacer?
HERNANDO:	¿Qué? Guardar una alianza.
LISARDO:	Idos a casa y en ella esperad.
HERNANDO:	De buena gana.
(Vanse.)

(Salen LAURA, con la banda puesta, DOÑA CLARA, BEATRIZ y LEONOR.)
LAURA:	Pésame que hayas venido a verme tan disgustada.
CLARA:	Si Beatriz no me dijera, Laura, cuánto te importaba que delante de tu padre viniese a darte esa banda, como lo hice, no hubiera salido en todo hoy de casa, que no estoy buena.
LAURA:	Aunque eches a la salud que te falta la culpa, otra he presumido que es de tu pena la causa.
CLARA:	Si he de decir la verdad, yo me estoy muriendo, Laura, por escribir un papel que me desahogue.

LAURA:	Saca la escribanía, Beatriz, de ese tocador.
CLARA:	Aguarda, que mejor es que yo entre a escribir. [Aparte.] En fin, tirana pasión, ¿te sales con todo? Veré si el pecho descansa diciéndole por escrito lo mismo que de palabra.
(Vase.)
LAURA:	¿Qué tiene tu ama, Leonor?
LEONOR:	No sé qué tiene mi ama. Voy a ver si manda algo.
[Vase.]
BEATRIZ:	Don Félix hasta esta cuadra se ha entrado.

(Sale DON FÉLIX.)
LAURA:	¿Qué es esto, Félix? Pues, ¿no miras, no reparas que a estas horas...?
[Vase BEATRIZ.]
DON FÉLIX:	No, que ya ni miro ni advierto nada.
LAURA:	¿Qué traes?
DON FÉLIX:	Si sé tus traiciones, ¿qué quieres, fiera, que traiga? Quédate a Dios, que no vine más que a ver aquesa banda en tu cuello para ver cuánto eres fingida y falsa.
LAURA:	Pues, esta banda, ¿tú mismo no me la enviaste?
DON FÉLIX:	Sí, ingrata.

LAURA:	Pues, ¿qué te ofende?
DON FÉLIX:	Traella.
LAURA:	Yo pensé que era estimarla por tuya.
DON FÉLIX:	Ya solo es mía en que verdades me trata.
LAURA:	¿Qué verdades?
DON FÉLIX:	Tus traiciones; mira si son harto claras. Ya sé que Lisardo es dueño de tu amor, ya sé que alcanza tus favores, si lo son los que no alivian y agravian.
LAURA:	¿Qué dices, Félix? ¿Quién es Lisardo?

DON FÉLIX:	El galán que amas, el que cuenta tus finezas y ya llora tus mudanzas.
LAURA:	¡Viven los cielos, don Félix, que te engañas!
DON FÉLIX:	Tú me engañas, que él verdad me dice.
LAURA:	¿Cómo puede serlo quien con tantas traiciones osa ofender los átomos de mi fama?
DON FÉLIX:	Si quieres que él te lo diga a ti misma cara a cara, sí hará, que tomar no habemos él ni yo mayor venganza de ti que es averiguar tus traiciones.
LAURA:	Pues, ¿qué aguardas?

DON FÉLIX:	Solo que él llegue hasta aquí. Yo le traeré.
LAURA:	¡Cielos! Salga de tan grande laberinto.
(Vase DON FÉLIX, y salen DOÑA CLARA y LEONOR.)
CLARA:	Toma este papel y a casa te ve, y si Lisardo fuere a ella, dásele. Y no salgas por ahí, que mejor es por esotra puerta. (Vase LEONOR.) Laura, ¿de qué lloras?
LAURA:	De que soy infelice y desdichada; y más en que sea forzoso que tú sepas mis desgracias, pues ya no puedo escusarlo.

(Salen DON FÉLIX y LISARDO.)
DON FÉLIX:	Agora veremos, Laura, quién dice verdad. Lisardo, ¿es la dama de la banda la que me habéis dicho?
LISARDO:	No, que en mi vida vi esta dama.
LAURA:	Pues, ¿cómo habéis dicho que yo engaño vuestra esperanza?
CLARA:	[Aparte.] ¡Cielo! ¿Qué es esto que escucho?
LISARDO:	¡Cómo los ojos se engañan!
LAURA:	Aunque basta esta disculpa, este castigo no basta. ¿Qué causa os dio esa osadía?

LISARDO:	No puedo decir la causa sin que licencia me dé la señora doña Clara, en cuyo pecho primero vi, señora, aquesa banda.
DON FÉLIX:	Sin decirla, la habéis dicho. Perdóname, hermosa Laura, mi temor.
LISARDO:	Tú, Clara hermosa, mi necia desconfianza.
LAURA:	De albricias del desengaño te perdono ofensa tanta.
CLARA:	Yo no, que aún dura en mi pecho el...

[Salen LEONOR y BEATRIZ.]
LEONOR:	Señora...
CLARA:	¿Qué hay?
LEONOR:	Que en casa en este instante se apea tu hermano, que de Granada viene.
BEATRIZ:	Y mi señor también la escalera sube.
(Dentro ruido.)
DON FÉLIX:	¡Estraña confusión!
LISARDO:	¿Qué hemos de hacer?
CLARA:	Yo estoy muerta.
LAURA:	Yo turbada.

BEATRIZ:	Pues ni te turbes, ni mueras, sino atended a esta traza: los dos aquí os esconded y las dos a esotra sala salid. Tú di a mi señor...
LAURA:	¿Qué?
BEATRIZ:	... que con Clara se vaya para que su hermano entienda la visita donde estaba, y así podré yo entretanto darles lugar a que salgan.
DON FÉLIX:	Bien dice.
BEATRIZ:	Pues a esconderos los dos; y las dos, cobradas del susto, a engañar al viejo.
LISARDO:	Vamos, don Félix.
CLARA:	Ven, Laura.
BEATRIZ:	Sin mí, los cuatro no valen sus mentiras llenas de agua.