del siglo XIX, de este siglo que estableció leyes rigorosas sobre la reparticion del trabajo físico e intelectual, apénas es posible que un injenio fenomenal abarque todas las partes de una ciencia, ¡cuánto ménos de dos!
El insigne lingüista Federico Müller de la Universidad de Viena escribe en el prefacio de la segunda parte de su obra jigantesca que abarca casi todas las lenguas conocidas del mundo, las palabras que siguen: «Bajo el nombre de lingüística entiendo una indagacion exacta i basada en hechos comprobados por estudios propios; aquella charla superficial i ostentosa que finje querer popularizar conocimientos que a ella misma le hacen falta, no la puedo considerar como ciencia. En fin, ha llegado el momento en que debe dejarse definitivamente de hablar sobre cosas que uno mismo no comprende, para que la lingüística no pierda el crédito de que deben gozar todas las ciencias. ¿Qué se diria, por ejemplo, de álguien que se llama zoólogo, anatomista o fisiolojista, i escribiera en una de sus obras frases como ésta: «algunos consideran a la ballena como mamífero, mientras otros la cuentan entre los peces?» I, sin embargo, juicios bien parecidos se pueden leer en materias lingüísticas en las obras de hombres que se consideran lingüistas i filólogos.»—Si estas palabras podian escribirse en 1876 en Viena, cuánto mas exactas serán hasta hoi en paises que casi no conocen estudios filolójicos i lingüísticos i donde son escasos los hombres que hayan estudiado sériamente el latin i el griego, la cuna de los estudios filolójicos? Es indudable que en materia de lenguas americanas en la misma América abundan las ballenas-peces mas que las ballenas mamíferos. I no debemos admirarnos que el intelijente i laborioso autor de los Aboríjenes de Chile i de la Literatura colonial no pudo, para dar
