XCII. Los usos hasta aquí referidos pertenecen a los
Egipcios que moran más arriba de los pantanos; los que vi
ven en medio de ellos se asemejan enteramente a los prime
ros en costumbres y en tener una sola esposa[1] , como tam
bien sucede entre los Griegos; pero exceden a los demas
en ingenio y habilidad para alcanzar el sustento . Cuando
la campiña queda convertida en mar durante la avenida del
rio , suelen criarse dentro del agua misma muchos lírios,
que llaman loto[2] los naturales, de los que, despues de se
gados y secos al sol, extraen la semilla, parecida en medio
de la planta á la de la adormidera , amasando con ella sus
panes y cociéndolos al horno . Sírveles tambien de alimen
to la raíz delmismo loto, de figura algo redonda y del tama
ño de una manzana. Otros lírios nacen alli en el agua es
tancada del rio muy parecidos á las rosas , de cuyas raíces
sale una vaina semejante en forma al panal de las avispas ,
dentro de la cual se encierra un fruto formado de ciertos
granos apiñados á manera de confites y del tamaño del
hueso de aceituna , que se pueden comer así tiernos como
secos . Tienen otra planta llamada biblo[3], de anual cosecha ,
cuya parte inferior ,despues de arrancada y sacada del pan
tano , se come y se vende, siendo de un codo de largo , y
cortándose la superior para otros usos. Los que buscan en
el biblo más delicado gusto antes de comerlo suelen me
- ↑ Diodoro Siculo dice que los sacerdotes casan con una sola mujer, y los demas Egipcios con cuantas quieren. No podemos conciliarlo con Herodoto , sino diciendo que variaron las cos tumbres .
- ↑ Esto loto es la planta llamada Nenufar ó Nimfea, cuyo tallo crudo comen los Arabes por refrigerante, y del cual sacan cierta (bebida que calienta el estómago .
- ↑ Por otro nombre Papirus, y en arábigo Al Berdi, de cuyo meollo formábase cierta masa de la que fabricaban el papel casi delmismomodo que nosotros. Obsérvase que esta planta servia de todo en Egipto ; de comida, de vestido, de zapatos, de jarcias y do corona, como sucede con la palma en las Indias.
