rera la consideracion, el respeto y la fama de que gozaron despues; ambos, cuando hubieron renunciado á escribir para el teatro, publicaron volúmenes de Misceláneas que no hicieron ciertamente honor á su talento ni á su moralidad; los dos pasaron los últimos años de su vida consagrados á frecuentar la buena sociedad, y tanto el uno como el otro, al llegar su hora postrera, dispusieron de sus bienes del modo más singular é injustificable.
Pero Congreve se mantuvo siempre en todo á más altura que Wycherley. Tenía éste ingenio, mas el de Congreve supera, no ya al de Wycherley, sino al de todos los autores cómicos que han existido en el espacio de dos siglos, á excepcion de Sheridan. No poseia Congreve en alto grado las cualidades de un gran poeta; pero puede pasar por tal si se le compara con Wycherley. Este no carecia de instruccion literaria; pero aquél era un hombre verdaderamente instruido. Las licencias que se permitió Congreve, por muy censurables que fueran, nunca igualaron á las de Wycherley, y Congreve no dió á la sociedad en que vivia el espectáculo lamentable de una vejez crapulosa como Wycherley. Congreve murió en posesion del aprecio de todos; Wycherley pasó de esta vida olvidado ó despreciado; y si ol testamento de Congreve fué caprichoso y absurdo, las últimas voluntades de Wycherley parecen dictadas por la perversidad misma.
Fuerza es que hagamos alto, por el momento á lo ménos; que Vanbrugh y Farquhar no son autores que consientan ser tratados á la ligera, y ahora no disponemos del espacio necesario para hacerles justicia[1].
- ↑ Lord Macaulay dejó interrumpido en este punto e
