parte del Reino-Unido pasó Congreve su infancia y su juventud, haciendo sus estudios en Kilkenny y en la Universidad de Dublin. Su instruccion hace honor á sus maestros, pues se echa de ver en sus escritos que habia estudiado, no solamente la literatura latina, sino es los griegos, mejor que la generalidad de las personas de su tiempo. Cuando hubo terminado sus estudios, lo enviaron á Londres para cursar leyes, y se matriculó al efecto en Midle Temple. Una vez allí, se curó muy poco de asistir al claustro, y se consagró por completo á la literatura y á frecuentar la sociedad. Dos cosas ambicionaba y lo atraian en opuesta direccion: las letras y los salones, y comprendiendo que se hallaba en posesion de grandes facultades y aptitudes para lo primero, y que su porte distinguido, sus modales y sus numerosas relaciones de familia podrian abrirle las puertas de los mejores círculos, quiso ser gran escritor y hombre á la moda, cosas ambas que se hallaban á su alcance. Pero ¿podia conseguirlas juntamente? ¿No había en la literatura algo de vulgar que no se acomodaba con la manera de ser elegante y desdeñosa de un hombre afiliado á la buena sociedad? ¿Era propio de un aristócrata verse confundido con los habitantes de los sotabancos de Grub Street, andar en tratos con los editores, llamando á la puerta de las imprentas, ó recibiendo á tipógrafos en su casa, disputándose con los empresarios de teatros, y recogiendo aplausos ó silbas de las butacas y del paraíso? ¿Podia renunciar al deseo de pa sar por el hombre más ingenioso de su tiempo?
Pero, ¿podia, por otra parte, adquirir renombre sinperjudicar á lo que tambien le era muy caro, esto es, á su reputacion de elegancia? La historia de su vida es la de una lucha entre ambas corrientes. En
