que son posteriores á 1688, y tal vez no contenga una sola línea que pueda referirse á época anterior á la de fines de 1666.
Pero cualquiera que fuese la edad de Wycherley al escribir sus obras, es lo cierto que no hizo representar ninguna ántes de tener treinta años. En 1672 se puso en escena el Amor en el bosque con más éxito que merecia, produciendo este acontecimiento teatral un gran cambio en la suerte de su autor, porque fué causa de que la duquesa de Cleveland pusiera en él sus ojos y guslara de él. Era esta señora de muy libres costumbres, y no satisfecha con su tolerante marido y su régio amigo, prodigaba sus favores á una multitud de personas de todas clases, desde las más elevadas entre la nobleza, hasta las más bajas entre la plebe. Comenzó sus galenteos en tiempo de la república, y dió fin á ellos bajo el reinado de Ana, casándose de nuevo, cuando ya era bisabuela, con un necio sin mérito alguno, llamado Beau Fielding. No es extraño que Wycherley le llamara la atencion, porque su porte fué siempre distinguido, su fisonomía hermosa y sus maneras las de un cumplido caballero, reuniendo en su persona, como dice Pope, todas las cualidades que constituyen la exterioridad de quien es noble y bien educado, y tiene e convencimiento de lo que es y de lo que vale por su alcurnia, circunstancia que siempre sienta bien.
A decir verdad, su cabello se habia tornado gris muy temprano, y él mismo lo confiesa en uno de sus poemas; pero en el siglo de las pelucas era esta una desgracia fácil de remediar á los presumidos.
La duquesa, pues, lo encontró á su gusto, y le llamó la atencion hácia ella de la manera corriente y usual en el círculo depravado en que vivia. Al efec-
