gentes vivan en olor de santidad, entonces se extralimitan de sus verdaderas facultades; pudiendo asentarse como regla que cuando tal hacen, ántes faltan á su deber que no lo cumplen. Un legislador que con el fin de proteger á los que necesitan dinero prestado pusiera tasa al interes, llegaria por este medio á hacer imposibles los empréstitos á los mis mos en cuyo provecho suponía legislar, ó los pondria en el caso de recurrir á los usureros de peor especie; del propio modo que si movido de compasion por los trabajadores fijara el número de horas de labor y la cantidad de su jornal, lograria empeorar su situacion en vez de mejorarla. Así tambien cuando, no satisfecho un gobierno con reprimir los excesos escandalosos, exige de sus súbditos que den muestras de piedad fervorosa y austera, Lardará poco en apercibirse de que, buscando el modo de bacer servicios imposibles á la causa de la virtud, sólo ha conseguido espolear el vicio y fomentarlo.
Solo dos medios tienen los gobiernos de lograr estos fines: la recompensa y el castigo; poderosos sin duda para ejercer su accion sobre los actos extermos de la vida, pero sin eficacia para llegar al corazon humano. Si á un funcionario público se le dice que ascenderá en su carrera si es buen católico, y que será declarado cesante si no lo es, irá puntualmente á misa todas las fiestas de guardar, ayunará toda la Cuaresma, y hasta será capaz de azotarse de modo que sus disciplinazos no pasen desapercibidos á los ojos de sus jefes. Así, bajo un gobierno purilano, saben lodos que las prácticas piadosas son esencialísimas á su medro y á su conveniencia, y de aqui su exactitud meticulosa en la observancia del domingo, ó, mejor dicho, del sabbath, y que huyan del teatro como de lugar infestado: que la esperanza
