del Quadrant; que para descubrir tahures, matones, estafadores y licenciosos sin corazon y sin vergüenza y damas dignas de tales amantes, no es preciso remontar el vuelo hasta Nifelococcyga ó á la corte de la reina Mab. La moral de la Country Wife y del Old Bachelor no lo es de un mundo imaginario, como pretende Mr. Charles Lamb, sino de un mundo real y positivo; no de un mundo en estado caótico, sino del en que se agitan los libertinos vulgares de las ciudades y las señoras á quienes llaman los periódicos «elegantes sacerdotisas de Cypris.» La cuestion, pues, queda reducida á los términos siguientes, y puede plantearse en forma de pregunta, á saber: Cuando un hombre de ingenio trabaja constante y sistemáticamente para prestar seduccion á este linaje de héroes, colmándolos de belleza, de gracia, de hidalguía, de animacion, de bienes de fortuna, de popularidad, de conocimientos y de aptitudes literarias, de talento, buen gusto, trato de gentes, y, por último, de triunfos de todo órden, ¿hace buen uso ó malo de sus facultades? No alcanzamos cómo sea posible dar dos respuestas.
Para ser justos con los escritores de quienes hemos hablado tan severamente, diremos tambien que en gran parte fueron obra de su tiempo. Y si se nos pregunta por qué aquel tiempo fué parle á producir y á fomentar una inmoralidad tal que ningun otro hubiera tolerado, contestaremos sin vacilar que tan grande perversion del gusto nacional, fué consecuencia del predominio que alcanzaron los puritanos bajo la república.
Cae bajo la jurisdiccion de los gobiernos ciertamente castigar las ofensas públicas á la moral y á la religion; mas cuando, no satisfechos con exigir la sumision á las leyes del decoro, pretenden que las
