place al genio, al gusto y á la imaginacion[1];» y al propio tiempo que rinde merecidos elogios á Pope, deplora que «haya hecho de la poesía un arte puramente mecánico, de tal modo que no haya un poetastro que no se halle en el secreto[2]». A su vez, Alfleri se expresa con idéntico desden de las tragedias de sus predecesores. «Mi cadevano dalle mani, dice, per la languidezza, trivialitá e prolissitá dei modi e del verso, senza parlare poi della snervatezza dei pensieri. Or perchè mai questa nostra divina lingua, si maschia anco, ed energica, e feroce, in bocca di Dante, dovrá ella farsi così sbiadata ed eunuca nel dialogo tragico?»
Hombres á quienes parecia tan mal el género lánguido de sus contemporáneos, consideraban la rudeza de su leguaje como pecado venial, y áun mejor lo tenian á mérito positivo. En su odio á los adornos de mal gusto y á lo que Cowper llama «suavidad cremosa» (creamy smoothness), incurrieron en el defecto contrario; su estilo fué austero y su versificacion demasiado dura. Dificil sería, no obstante, exagerar la importancia del servicio que prestaron á la literatura: el mérito intrínseco de sus obras es grande; pero el ejemplo que dieron rebelándose contra un sistema absurdo, fué de valor inapreciable. El papel que representaron, ántes fué de Moisés que no de Josué; abrieron la casa de servidumbre, mas no entraron en la tierra prometida.
Durante los veinte años que siguieron a la muerte de Cowper, la revolucion se completó en el seno de la poesía inglesa; pero ninguno de los escritores de
