objeto de la esgrima es alcanzar al adversario; que el objeto de la medicina es curar; que el objeto de la guerra es hacer conquistas, y que los medios más correctos son aquellos que conducen más rápida y seguramente al fin propuesto.
¿No tiene la poesia un fin y principios eternos é inmutables? ¿Acaso está sometida la poesia, como la heráldica, á reglas puramente arbitrarias? Nos enseñan los reyes de armas que ciertos escudos y ciertos blasones indican ciertos grados de nobleza y ciertas condiciones, y que no son regulares y correctos los escudos que traigan color sobre color, ni metal sobre metal. Pero si esto cambiara de repente, si todos los blasones de Europa se renovasen, si se acordara que sólo pudiera ponerse metal sobre metal y color sobre color, que un losange indicara bastardía y una barra viudez, la nueva ciencia seria tan buena como la antigua, ó, lo que es lo mismo, la antigua y la moderna serian perfectamente inútiles[1]. La mascarada de Portcullis y de Rouge Dragon no tienen más valor que el convencional del capricho, y por eso pueden someterse y sufrir las leyes que el capricho les imponga; pero no acontece lo propio con el noble y bello arte imitativo, á cuyo poder rinden tributo los siglos, desde los más groseros y bárbaros hasta los más cultos é ilustrados. Desde que la poesía produjo sus primeras obras maestras, todo cuanto puede cambiar en el mundo ha cambiado. Se conquistó la civilizacion paso á paso, se perdió des-
- ↑ Este ensayo lo escribió Macaulay en 1881. Con el tiempo debieron modificarse en este punto, como en otros, sus opiniones, pues aceptó títulos de nobleza de la reina Victoria, los cuales implican el blason correspondiente, ó sea esa cosa perfectamente inútil, como él la llama.—N. del T.
