lado de los Alpes, produciendo en Italia profunda sorpresa, y partió de un inglés, si no estamos trascordados, que se llamaba el cardenal Pole. El autor del Anti-Maquiavelo fué protestante y frances.
Debemos, pues, buscar en el estado moral de los italianos de la época de Machiavello la verdadera explicacion de lo que parece más incomprensible y misterioso en la vida y escritos de hombre tan notable; y como es asunto éste que sugiere muchas y muy diversas é interesantes consideraciones, así políticas como melafísicas, séanos lícito tratarlo con alguna extension.
. Durante los lúgubres y desastrosos siglos que siguieron á la caida del imperio romano, las huellas de la civilizacion antigua quedaron más impresas en Italia que en ninguna otra parte de la Europa occidental. La noche que cerró sobre ella fué como una noche de verano en el poło ártico, y el crepúsculo comenzó ántes de que los últimos reflejos del sol poniente se ocultaran en el horizonte. En la época de los merovingios de Francia y de la beptarquia sajona es cuando parece haber llegado á su colmo la ignorancia y la ferocidad en todas partes; pero, aún entónces, las provincias napolitanas que reconocían la autoridad de los emperadores de Oriente, conservaban algo del saber y de los refinamientos orientales. Roma, protegida por el carácter sagrado de sus pontifices, disfrutaba de una tranquilidad y de un reposo relativos al menos, y hasta en las regiones en que los sanguinarios lombardos habian establecido su monarquía, se gozaba de mayor riqueza, instruccion y bienestar material y órden social que no en la Galia, en Bretaña y en Germania.
Una de las circunstancias que más distinguieron
