dan las demas obras de Maquiavelo. Porque en todos los escritos que dió á luz, y en cuantos las investigaciones de sus editores han descubierto desde hace tres siglos: en sus comedias, destinadas á divertir la multitud; en sus Comentarios sobre TitoLivio, escritos para uso de los florentinos más entusiastas; en su Historia, dedicada á uno de los papas más dignos de amor y de respeto; en sus despachos públicos, en sus notas particulares; en todas partes se advierte más ó ménos la ausencia del principio moral que tan severamente se censura al Principe; y dudamos mucho que sea posible hallar en la no pequeña coleccion de sus obras una sola frase de la cual se infiera que la traicion ó el engaño le pareciesen actos deshonrosos.
Dicho esto, se antojará ridículo que afirmemos que hay pocos escritos en los cuales se manifieste más elevacion de miras que en los de Maquiavelo, amor más acendrado y puro por el bien público y aspiraciones más nobles y más justas en órden á los derechos y deberes de los ciudadanos. Así es, no obstante, y nada sería más fácil que reproducir de el Príncipe multitud de pasajes en apoyo de nuestra observacion. Esta inconsecuencia es muy ocasionada á poner en tortura á los hombres de nuestra época, y sobre todo á los ingleses, porque el hombre, en Maquiavelo, parece no ser sino un enigma, un conjunto grotesco de cualidades incongruentes: egoismo y generosidad, crueldad y benevolencia, falsía y sencillez, bajeza abyecta y heroísmo romántico. A una frase que un diplomático apénas se atreveria à escribir en cifra para gobierno de su espía más íntimo y confidencial, sigue otra que parece tomada de un discurso compuesto sobre la muerte de Leónidas por un vehemente y
