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VIII.
A flór de agua
La Avutarda habia vivido algún tiempo en las misiones inglesas que desde hace treinta años desempeñan modestamente su tarea civilizadora en estas regiones —teniendo sus mártires— y conocía muchos detalles sobre la existencia del indio de los canales.
Esa noche, mientras hacíamos los honores á la buena cena que nos proporcionaron las áves y los mariscos, me los comunicó, instruyéndome en los misterios de la vida fueguina que, seguramente, no pasará á la historia con los mágicos colores con que han pasado la de Grecia y la Roma.
El indio fueguino forma trés razas que tienen caracteres propios y que no se confunden: el Ona, que habita las llanuras que caen hácia el Atlántico; el yaghán, que vive sobre el Canál del Beagle y el alacalúf que puebla las tierras que vamos atravesando y que alcanzan hasta el Canál de Brecknock, que es para sus débiles embarcaciones una barrera infranqueable.
