Para el proceso de molienda de cereales y minerales se utilizaron molinos y trapiches hidráulicos y la construcción de pilones para asegurar la fuerza del agua durante todo el año sin tener que depender de la estacionalidad del flujo de los ríos. En esta etapa hubo importantes conflictos en torno al acopio del agua y los intereses de agricultores, ganaderos y el sector minero entraron en conflicto con los intereses de las comunidades, pueblos, villas y haciendas.
Si bien los conocimientos sobre el ciclo del agua aumentaron considerablemente y los procesos de utilización del recurso se fueron
complejizando, la relación sociedad-naturaleza seguía siendo mistérica y de supeditación. Así lo refleja el hecho de que una de las estrategias más recurrentes para evitar los efectos de las sequías era la
