ARQUITECTURA, del latin architectura, derivado del griego architektoniké, que significa lo mismo. Ciencia de la construccion, disposicion, órden y adorno de los edificios. La Caldea, la China, el Egipto y la Fenicia son los primeros paises que hicieron uso de la arquitectura. Los griegos le añadieron regularidad y consiguieron que sus bellas proporciones formasen un conjunto magestuoso y agradable á la vista. Presenta cuatro divisiones principales que son:
1. ARQUITECTURA CIVIL, ó de edificios, puentes, canales, subterráneos, &c.
2. ARQUITECTURA MILITAR, ó de fortalezas, reductos, terraplenes, &c.
3. ARQUITECTURA NAVAL, ó arte de construir toda clase de embarcaciones.
4. ARQUITECTURA HIDRAULICA, ó arte de hacer máquinas para llevar las aguas y dirigirlas á cualquier punto.
Se conocen cinco órdenes principales en la arquitectura civil.
Orden se llama á la reunion del pedestal ó base de la columna y de la cornisa.
1.° El órden toscano es el mas sencillo; pero no se encuentran de él modelos.
2. Orden jónico, nombre tomado de Jonia, provincia de la Grecia. El ornamento del capitel de este órden consiste en cuatro grandes volutas ó astas de carnero. El cuerpo de la columna tiene por lo general veinte y cuatro acanaladuras ó especie de medias cañas, aunque, segun un autor moderno, en el número de estas hay bastante variedad.
3.° Orden dórico, de Dóris, la Dórida, otra provincia de Grecia. El capitel y base de la columna de este órden tienen mas adorno que la del toscano y consiste en metopas y tríglifos.
4. Orden corintio, tomado de Corinto, otra provincia de Grecia. Es el mas perfecto de todos los órdenes de arquitectura;
