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Las leyes de la interferencia aplicadas á la luz polarizada, fueron reconocidas en 1816 por Arago y Fresnel. Merced á estos descubrimientos, la teoría de las ondulaciones, emitida por Huygens y Hooke, y defendida por Euler, descansó al fin sobre un fundamento estable.
S1 la segunda mitad del siglo XVII, por haberse descubierto el secreto de la doble refraccion de la luz, fué de importancia para los progresos de la óptica, mas vivo resplandor debe aun á las investigaciones esperimentales de: Newton y al descubrimiento de Olans Roemer sobre la velocidad mensurable de la luz (1675). Medio siglo mas tarde (1728), este descubrimiento permitió á Bradley considerar las variaciones que habia comprobado en las posiciones aparentes de las estrellas, como un efecto. del movimiento de la tierra combinado con la propagación sucesiva de laluz. La obra capital de Newton, su Optica, no apareció en inglés, por causas particulares, hasta 1704, dos años despues de la muerte de Hoolce; pero se asegura que desde los años de 1666 y 1667, aquel grande hombre poseia el mas importante de sus principios de óptica, de la teoría de la gravitación y del cálculo diferencial (Method of flusiooms) (68).
Para no romper el lazo comun que liga entre sí á todas las manifestaciones generales y primitivas de la materia, seguiremos despues de esta mencion sucinta de los descubrimientos de Huygens, de Grimaldi y de Newton en óptica, haciendo consideraciones acerca del magnetismo terrestre y el calor atmosférico. Estas dos parte de la ciencia han sido fundadas efectivamente en el trascurso del siglo cuyo cuadro trazamos. La ingeniosa é importante obra de Guillermo Gilbert sobre las fuerzas magnéticas y eléctricas, Physiologiía nova de magnete, apareció en 1600. Ya he tenido frecuente ocasion de hablar de ella (69). El autor, cuya penetracion maravillaba á Galileo, adivinó gran par-
