y la libertad del Titan inventor del fuegro, predicha para la época en que Hércules habia de visitar el Oriente, la ascension del Cáucaso por la ninfa lo, partiendo del valle del Hybristes (58), los mitos de Frixo y de Helle, todo indica esta direccion constante, y señala el deseo de penetrar en el Ponto-Euxino, á donde ya se habian aventurado anteriormente algunos navegantes de la Fenicia.
Antes de las emigraciones dórica y eólica, los Minyos, potencia marítima, tenian ya una rica metrópoli en la ciudad beótica de Orcomeno, situada cerca de la estremidad septentrional del lago Copais. Los Argonautas, sin embargo, partieron para su espedicion de lolcos, capital de los Minyos de la Tesalia, en el golfo Pagasético. La comarca que fue el término de la empresa se ha descrito diversamente, segun lasépocas. Cuando no se la quiso ya referir á la remota é indeterminada region de Ea, se há fijado el lugar de la escena en la embocadora del Faso, hoy el Rion, y en la Cólquida, asiento de una antigua civilizacion (99). Los viajes de los Milesios, y sus numerosas colonias €sparcidas por las costas del Ponto-Huxino, proporcionaron un conocimiento mas exacto de las riberas oriental y septentrional de dicho mar. Merced á sus esploraciones, la parte geográfica de aquellos mitos tomó contornos mas distintos, produciéndose al mismo tiempo una série importante de nuevos descubrimientos. Durante mucho tiempo, nose habia conocido mas que la costa occidental del mar Cáspio, considerada por Hecatea como la costa del gran mar que envuelve el mundo por el Oriente (60). El venerable padre de la Historia, Herodoto, fue el primero que enseñó que el mar Caspio es un estanque cerrado por todas partes; verdad que fué debatida aun 600 años despues de él, hasta el advenimiento de Tolomeo.
Un vasto campo se abrió tambien á la etnografía cuando se penetró en la parte Nord-este del mar Negro.
